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La Sega Mark III es la alternativa Sega a la Nintendo NES
/Familicon en Japón, pero obtiene pobres resultados: poco soft al lanzarlo, (pese a poder ejecutar toda la biblioteca de la Sega SG-1000), la costumbre de que
Tetsuo compre la misma consola que su amigo Aiko para cambiar cartuchos, y sobre todo las prácticas
monopolísticas del Gran N (Nintendo EXIGE inicialmente que quien desarrolle para la NES no lo haga
para otras consolas; tras un rapapolvo del gobierno nipón, suaviza el tema a 3 años entre
el lanzamiento en NES y en otras consolas; finalmente, la derrota legal ante Code Masters libera el mercado,
pero es tarde) no contribuyen al exito de la Mark III. La carcasa y el diseño son herencia del SG 1000 II, así como muchos periféricos. Incorpora novedades como las 3D Glass, la Touch Tablet y el FM-pack.
A los dos años Sega lanza una Mark III con una carcasa completamente rediseñada, que luego será la comercializada en el resto del mundo, y la rebautiza como Master System. Pero el modelo nipon tiene algo que el resto de Master System no tendrán : incorpora internamente el FM pack (un accesorio de la Mark III), lo que hace que la calidad sonora de los cartuchos diseñados para este accesorio no tenga nada que envidiar a un MSX 1, Coleco o Atari ST, pues incorpora el mismo chip de Yamaha.
En USA se repite el panorama: Sega USA vende sus derechos sobre la Master System (sin FM pack por lo del precio)
a Tonka Toys en 1987, que no se preocupa precisamente por intensas campañas de publicidad. No recupera esos
derechos hasta la aparición de la Genesis y el lanzamiento del adaptador de Master System.
En Europa, Australia y Brasil en cambio es un éxito de ventas,
pero no logra alcanzar la popularidad e la NES (en parte debido al ejercito de clonicos NES)
pese a aportar adelantos como las gafas 3D (a un precio prohibitivo, todo sea dicho).
En España mantienen una dura competencia con la NES, ganando la batalla del
alquiler en Video-Clubs (que luego perdería la MegaDrive frente a la SuperNintendo).
Se suelen comercializar 3 paquetes: consola base con 1 o 2 mandos, consola con pistola y un mando y consola con gafas 3-D y un mando.
Raramente aparece un pack completo (consola, pistola, gafas 3-D y mandos). El soft incluido cambia con los packs y los paises.
Para tratar de capturar parte del decadente mercado de 8 bits, Sega America lanzan la Master System II,
un sistema mas compacto y con algunos recortes (bus de expansión, slots de tarjetas, toma A/V, boton RESET)
para abaratar el coste que no influyeron en la popularidad (los juegos en tarjeta eran raros
como perros verdes y no he visto un periférico que usara el Bus). Cambian el
juego en ROM de la I (no todas lo incorporaban; es solo un zócalo EPROM cuyo contenido cambia con las ofertas)
al Alex Kidd (su gemelo de Mario), pero el gran éxito de Sonic en la Megadrive hace que sea sustituido en los
ultimos Packs (siendo el último gemelo del de la Game Gear: el Sega Game Pack 4in1 con el Colums, Sega Rally, Sega Tenis y Penalty en un solo cartucho, y el Sonic en la EPROM).
Brasil es caso aparte. La distribución de todas las consolas Sega recae en Tectoy. La Master System II no es la misma que la lanzada por Sega USA, sino aparentemente una Master System rebautizada. La Master System III es la II del resto del mundo (se discute si ligeramente modificada para poder soportar cartuchos de 8 Mbits en lugar del tope de 4 Mbits del resto), con Sonic en ROM y acompañada de un cartucho de 20 juegos. La Super Compact es una versión reducida, en la onda de varias clonicas NES y Atari 2600 brasileñas: incorpora el Joy 1 en la carcasa, con la cruceta a la izquierda y los botones A y B a la derecha (todo en azul) y un boton Pausa en rojo. No soporta Sega cards ni 3D Glass al faltarle el slot, y no pueden jugarse juegos de Light Phaser al estar el Joy 1 permanetemente ocupado, aunque trae una toma Joy 2 para juegos de 2 jugadores. Se comunica por antena de RF con la TV (o mediante un cable) y trae Sonic en ROM. la SMS Girl es un intento de captar mercado femenino a costa de una carcasa rosa y de traer Turma de Monica en ROM.
Tectoy, para popularizar localmente la consola lanza un Wonder Boy III remozado (Turma da Monica) donde el Wonder Boy ha sido sustituido por Monica, un popular personaje local de comic (tiene hasta un parque tematico propio: si tienes niños pequeños no dejes de visitar su web) y la espada flamígera es un conejo de peluche. Lo mismo pasa con Sapo Xule, otro personaje local cuyos juegos son adaptaciones (cambios de sprites) de otros 2 juegos japoneses. Pero no se queda quieto, sino que, tras la muerte en el resto del mundo, sigue adaptando juegos de la Megadrive y Game Gear a la Master System (Mortal Combat III, Street Fighter...), y además logra venderlos en competencia con Game Gear, Megadrive, Saturn, Dreamcast y PSX.
En Corea (gracias Y'-GTO ) Samsung llama inicialmente a la Master System Gam*boy :-) pero el lanzamiento de la Gameboy por Nintendo fuerza un cambio de nombre a Aladdinboy.(Samsung llamará a la Megadrive Super Aladdinboy). Casi todo el catálogo europeo aparece en Corea con la misma caja, pero con variaciones en las cubiertas. Además se lanzan juegos exclusivos, legales o piratas. El formato del cartucho es el mismo que el japonés (Mark III/SG 1000).
Los cartuchos son todos compatibles, pero los japoneses/coreanaos requieren de un adaptador para poder utilizarse en
las consolas occidentales, y viceversa. Hay incluso un swicht de caracteres (reflejado incluso en el Emulador Massage), que permite a las Master System asumir que som Mark III con ROM japonesa. |
